Shane Wiigwaas

Shane « Giiwewigaabaw » Wiigwaas grandit en apprenant que le terme de justice ne signifiait pas la même chose d’une personne à l’autre. Pour la plupart des gens, le mot « justice » était synonyme de « sanction ». Vous faites quelque chose de mal, et vous vous retrouvez en prison, fin de l’histoire. Mais pour la Première Nation des Anishinaabes de Glass River, et pour les habitants de l’Île de la Tortue, « justice » signifiait « équilibre ». Vous faites quelque chose de mal, vous devez alors faire votre possible pour réparer ce mal. Afin de restaurer l’équilibre. Ce principe fondamental définissait sa carrière d’avocat de la défense lorsqu’il représentait ses clients membres des Premières Nations dans la salle d’audience. Dans un système qui envoyait les délinquants en prison à la pelle même pour les délits les plus mineurs, Shane était un cas à part : en traitant chaque dossier avec le soin et l’attention qu’il méritait, Shane épargna à de nombreux clients des peines de prison inutiles. Mais tout changea avec une seule affaire. Derek était le plus jeune des nombreux cousins de Shane. Celui en compagnie duquel il joua le plus dans son enfance. Ils avaient grandi ensemble, ils s’étaient même attiré des ennuis ensemble. Mais Derek était toujours gentil et de bonne humeur, et sa mère y tenait comme à la prunelle de ses yeux. Le voilà en cellule, accusé du meurtre d’un policier. Shane prit le dossier sans hésiter et écouta Derek lui raconter sa version des faits. C’était un contrôle de la circulation des plus classiques. Le feu arrière de Derek ne fonctionnait pas. L’agent fit dégénérer la situation au point de traîner Derek hors de sa voiture et jusque dans le fossé. Derek riposta en autodéfense et le policier disparut soudain dans un brouillard noir. Shane savait que son cousin était innocent, mais il lui fallait des preuves. La scène du crime ne comportait rien d’utile pour Derek. Le Procureur de la Couronne était sûr de lui : même sans le corps de l’agent, le verre brisé et les traces de sang suffisaient pour convaincre un jury de la culpabilité de Derek. Pis, le syndicat de police réclamait la condamnation la plus lourde : la prison à perpétuité sans remise de peine. Shane ne pouvait pas laisser cela se produire. Il savait aussi qu’il ne pourrait pas se présenter devant un jury avec des histoires de mystérieux brouillard noir. Le procureur était ouvert à une négociation de peine. Un crime moins grave impliquerait toujours une peine de prison, mais qui ne durerait que quelques années au lieu d’une vie entière. Derek refusa. Une négociation de peine, c’était reconnaître un crime qu’il n’avait pas commis. Shane tenta de le raisonner, mais le mal était fait. Convaincu que Shane ne le croyait pas, il le renvoya en tant qu'avocat. Il se représenterait lui-même au tribunal si besoin. Sans surprise, Derek fut reconnu coupable et condamné à vie sans remise de peine. Sa famille et tous les gens de Glass River furent anéantis. Shane cessa de rendre visite aux siens. Sa tante, la mère de Derek, ne lui adressa plus la parole. Les amis et les voisins regardèrent soudain Shane comme un étranger. Les cauchemars furent implacables : des visions de Derek souffrant derrière les barreaux. Et Shane savait pourquoi. Il aurait dû plaider l’affaire. Il aurait dû être là pour son cousin. Maintenant il n’y avait plus qu’une seule voie en avant. Au petit matin, Shane enfourcha sa moto et quitta son foyer, sa famille, et tout ce qu’il chérissait. Pendant des années, Shane se déplaça de ville en ville, de réserve en réserve. Il apporta une assistance juridique aux manifestants en Alberta. Il travailla comme ouvrier dans un ranch du Montana. Il répara des maisons en Oklahoma. Mais dès que les cauchemars revenaient, Shane savait qu’il était temps de repartir. Il racontait parfois l’histoire de Derek à qui voulait l’entendre. Parfois, il osait même mentionner le brouillard noir. Ce fut lors d’une telle nuit dans le Minnesota, alors que Shane campait en attendant la prochaine danse du soleil, qu’une femme du Dakota le prit à part. Elle aussi avait entendu parler de quelqu’un que le brouillard noir avait enlevé. Un jeune homme dans les Appalaches. Il se mit en route avant le lever du soleil. S’il y avait la moindre chance de trouver quelque chose susceptible de sortir Derek de prison, Shane allait la saisir. Son enquête le conduisit en Géorgie. Il entendit parler d'un jeune homme du nom de Jake, qui vivait au cœur des bois de Blood Mountain, là où les gens du coin évitaient de se rendre. Shane laissa sa moto. Il parcourut le sentier de montagne et s’aventura dans les bois, là où Jake avait été vu pur la dernière fois. Le temps semblait s'évanouir. Shane poursuivit son chemin, toujours plus loin dans les bois, jusqu’à parvenir à une clairière qui n’avait rien de naturel. L'air était saturé d'une odeur de décomposition. Le sol à ses pieds était noir et pourri. Sa présence éveilla la terre morte et elle envoya des vibrations qui retournèrent l’estomac de Shane. Et de cette clairière arriva le brouillard noir. Sous ses yeux, Shane vit une mer de visages. Un policier sanglant et terrorisé à l'idée de mourir. Un jeune homme, Jake, qui courait. D’innombrables personnes à travers l’espace et le temps, toutes piégées et appelant à l’aide. Cherchant quelqu’un qui les sauverait.